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[modifier] Rivière Matawin

La rivière Matawin prend sa source dans le lac Matawin, dans le canton de Charland et se jette, 160 Km plus loin, dans la rivière Saint-Maurice, presqu’à mi-chemin entre La Tuque et Grand-Mère.

Latitude Nord 46°53' 50" ; Longitude Ouest 72°55' 39".

Historique :
Les informations contenues dans cette section proviennent de la Commission de toponymie du Québec.

Le nom de Matawin provient de la langue algonquine et signifie « rencontre des eaux » ou « confluent. » Contrairement à la majorité des cours d’eau, tous s’entendent sur la signification du toponyme Matawin. Ce nom existe sous diverses épellations dont, Mataouan ou Mattaouan. La rivière Matawin servait de route d’accès aux compagnies forestières désireuses d’exploiter les ressources de la vallée de la Matawin au 19ième siècle

Activités récréatives et / ou touristiques :

Liste des activités :

• Randonnées en traîneau à chiens ;
• Séjours en forêt ;
• Hébergement dans un camp rustique ou en tipi;
• Rafting ;
• Plages ;
• Kayak;
• Canot;
• Canot-camping;
• Chasse;
• Pêche;

Parc régional du lac Taureau
http://www.pleinairlanaudiere.ca/
(450 833-1161)

Réserve faunique Rouge-Matawin
www.lanaudiere.ca
(1-800-665-6527)

Dossier :

La rivière Matawin compte un barrage, lequel a été construit en 1931. L’érection de ce barrage a entraîné la création du réservoir Taureau, et la gestion de ces derniers est assurée par Hydro-Québec. Quand le gouvernement provincial lance son programme d’octroi de contrats avec l’entreprise privée pour l’exploitation de centrales hydroélectriques de moins de 50 MW, la compagnie Innergex II inc. dépose un avis de projet pour l’aménagement d’une petite centrale de 15 MW au pied du barrage Matawin. Le projet a reçu un jugement favorable de la part du Bureau des audiences publiques sur l’environnement en avril dernier, ne manque actuellement que le décret gouvernemental pour que les travaux de construction débutent.

1931 : La Shawinigan Water and Power érige un barrage sur la rivière Matawin afin de réguler le débit des eaux de la rivière Saint-Maurice en vue de la production hydroélectrique. La création du réservoir Taureau, en amont du barrage, force l’exil d’un millier de personnes, soit la totalité de la population du village de Saint-Ignace-des-Monts, aujourd’hui disparue sous les eaux du réservoir.

Juillet 2000 : Le Festival d’eau vive de la rivière Matawin attire plus de 200 personnes.

Novembre 2001 : Hydro-Québec signe une entente tripartite (l’Entente sur la gestion hydraulique du réservoir Taureau) avec la municipalité de Saint-Michel-des-Saints et la MRC de Matawinie, laquelle stipule que le niveau du réservoir doit être maintenu entre 357,7 m et 358 m.

Mai 2001 : Le gouvernement du Québec offre 36 sites sur 24 rivières à des promoteurs privés désirant construire et exploiter une petite centrale hydroélectrique. La rivière Matawin est l’une de ces rivières.

Novembre 2002 : Le gouvernement Landry abandonne les projets de petites centrales hydroélectriques privées, sauf trois exceptions, dont le projet de 12 MW situé sur la rivière Matawin proposé par la compagnie Innergex II inc.

2003 : Hydro-Québec signe une entente avec le Centre d’Aventure Rafting Matawin l’obligeant à maintenir un débit minimal de 14 m3/s en aval du barrage, de la mi-juin à la fin août afin de rendre possibles les activités de rafting.

2003 : Un avis de lancement d’une étude environnementale dans le cadre du projet de construction d’une centrale hydroélectrique, barrage Matawin, Baie-de-la-Bouteille est annoncé. Pêches et Océans Canada mène un examen préalable débutant en novembre 2003.

Février 2004 : Les directeurs de la compagnie Innergex II rencontrent plusieurs résidants et intervenants de la Haute-Matawinie lors de deux séances d'informations publiques tenues à Saint-Zénon et à Saint-Michel-des-Saints.

Septembre 2004 : Fondation Rivières appuie le projet d’étude de faisabilité de la valorisation des billes de bois déposées au fond des rivières au cours du flottage.

Juin 2005 : Le promoteur Innergex II inc. dépose sont étude d’impact sur l’environnement.

16 août 2005 : Le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) rend public l'étude d'impact et l'ensemble du dossier relatif au projet d'implantation d'une mini-centrale hydroélectrique d’une puissance de 15 MW au pied du barrage Matawin par Innergex II. Les documents sont accessibles à la population dans le cadre de la Période d'information et de consultation publiques qui se terminera le 30 septembre 2005. C'est durant cette période de 45 jours que tout citoyen, tout groupe, toute municipalité ou tout organisme peut demander la tenue d'une audience publique auprès du ministre du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs.
La Fondation Rivières dépose une demande à ce titre.

14 novembre 2005 : Début des audiences publiques qui se tiendront à Sainte-Tite et Saint-Michel-des-Saints pour le projet Matawin.

14 décembre 2005 : La Fondation Rivières présente son mémoire lors d’une séance des audiences publiques. La Fondation soutient, entre autres, que les millions générés par l’exploitation de la centrale profiteront surtout au promoteur Innergex II plutôt qu'aux communautés locales et à la collectivité québécoise, que sur le plan environnemental, l’étude d’impact du promoteur contient plusieurs lacunes majeures. Aussi, l'argument du promoteur qui soutient réaliser son projet en partenariat avec les acteurs du milieu, la Fondation fait remarquer que non seulement la communauté Atikamekw de Manawan s'est plainte de ne pas avoir été consultée, mais aussi la MRC de Mékinac, les ZEC des Nymphes et Chapeau-de-Paille, ont été pratiquement oubliées par le promoteur. La Fondation Rivières demande au BAPE de faire enquête pour déterminer la répartition réelle des profits entre le promoteur et les communautés locales (mémoire complet disponible dans la section DOCUMENTS du site).

11 avril 2006 : Le bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) rend public son rapport d’enquête et d’audience publique sur le projet de minicentrale hydroélectrique au pied du barrage Matawin. Au terme de l'audience publique et de son analyse, la commission est d'avis que « le projet permettrait de maximaliser la production d'énergie sur une rivière déjà aménagée, tout en étant justifié sur le plan énergétique et économique en autant que les mesures d'atténuation des impacts soient adéquates et sous réserve d'un versement approprié des redevances ».
Fondation Rivières critique les recommandations et déplore l'absence de volonté du BAPE de chercher à obtenir l'ensemble des informations cruciales sur les bénéfices généré par le projet et de prendre position au niveau des problématiques économiques, sociales et environnementales du projet.

29 avril 2006 : Le président d’Innergex conteste, dans un article du Nouvelliste, les chiffres remis en cause par la Fondation Rivières concernant la répartition des bénéfices générés par l’exploitation de la centrale hydroélectrique du barrage Matawin.

À ce jour, le projet de petite centrale de l’entreprise Innergex II sur la rivière Matawin n’a toujours pas reçu l’approbation du Conseil des Ministres. Toutefois, le site Internet du promoteur annonce toujours une mise en service commerciale prévue pour 2010.

Pour obtenir davantage d'informations et pour mieux connaître la position de la Fondation Rivières sur ce dossier, nous vous invitons à consulter les documents suivants :

-Mémoire présenté au BAPE concernant le projet d’implantation d’une centrale hydroélectrique au pied du barrage Matawin (2005/12)

-Centrale privée sur la rivière Matawin : qu’en est-il vraiment? (lettre ouverte 2006/05)

-Barrage sur la rivière Matawin : le BAPE refuse d’enquêter et pave la voie au promoteur privé (2006/04)

-Les richesses publiques du barrage Matawin turbinées par le privé (2005/12)

Références :

Saint-Arnaud, Royal, « Microcentrale sur la rivière Matawin : Innergex II réplique à Fondation Rivières » Le Nouvelliste, 29 avril 2006, p. 45
Site de la Commission de toponymie du Québec, 2001 :
www.toponymie.gouv.qc.ca
Site de Knightsoft (festival d’eau vive de la rivière Mattawin), 2001 :
http://knightsoft.ca/festival/
Site du Réseau des SADC du Québec :
http://www.reseau-sadc.qc.ca/vallee-batiscan/vitrine_touristique/plein_air.htm
Site de Rafting Québec :
http://www.nouvelleaventure.qc.ca/fr/index.htm
Site de la Sépaq pour la Réserve faunique Rouge-Matawin :
http://www.sepaq.com/rf/rom/fr/
Site de Tourisme Lanaudière –section Matawinie- :
http://www.lanaudiere.ca/fr/index.jsp?numPage=470